Em 28 de novembro de 2007 um Pacaembu lotado viu o Corinthians sucumbir diante do Vasco e praticamente selar seu rebaixamento para a segunda divisão do futebol brasileiro. A equipe paulista viveu naquela semana os piores dias de sua história, amargando pela primeira vez o descenso. Mas o time se reformulou, limpou o grosso da sujeira dos bastidores e voltou para a série A.
A volta incluiu uma campanha espetacular na Copa do Brasil. Sem nenhum crédito, o Timão passou por tudo e por todos e chegou às finais do certame em 2008, ano no qual, para muitos, era “time de segunda categoria”, em piada referente à sua condição. Perdeu para o Sport, é bem verdade, mas recuperou sua dignidade ali.
Em 7 de dezembro de 2008 um São Januário lotado viu o Vasco sucumbir diante do Vitória e cair para a segunda divisão do futebol brasileiro. Sem dúvidas essa data foi a pior da gloriosa história cruzmaltina. O Gigante da Colina, no entanto, busca aos poucos se reerguer. Reformulou seu elenco, vai limpando gradativamente a sujeira dos bastidores. E tem em quem se espelhar. Se espelha no Corinthians.
Quarta-feira, 27 de maio de 2009. O Maracanã receberá o duelo de gigantes pela semifinal da Copa do Brasil. Duelo de time um time que mostrou ao Brasil porque é gigante e de outro que segue o caminho para mostrar. Os alvinegros, que já decidiram um Mundial e foram dominantes na década de 90, chegaram ao fundo do poço. Um saiu. O outro sairá ainda nesse ano, podem escrever. Mas antes – ironia do destino? – se enfrentam.
O Vasco buscando a volta de sua dignidade. O Corinthians buscando afirmar ainda mais o retorno da sua. Sem seus craques em campo as duas equipes abrem hoje as semifinais da Copa do Brasil.
Vasco x Corinthians
Local: Maracanã, Rio de Janeiro (RJ)
Horário: 21h50 (Brasília)
Vasco: Fernando Prass; Paulo Sérgio, Vilson, Gian e Ramon; Amaral, Nilton, Léo Lima e Jeferson; Rodrigo Pimpão e Elton. Técnico: Dorival Júnior.
Corinthians: Felipe, Alessandro, Chicão, William e André Santos; Elias, Cristian e Douglas; Jorge Henrique, Dentinho e Souza. Técnico: Mano Menezes.
Trio de arbitragem: Heber Roberto Lopes (Fifa-PR); Roberto Braatz (PR) e Altemir Hausmann (RS)